În cadrul proiectului Intersecții culturale: lecturi deschise, inițiat de Fundația „Centrul Cultural ArtSociety”, în ziua de vineri, 4 octombrie 2024, la Art Safari, într-o sală de la parter, domnul dr. Adrian-Silvan Ionescu a susținut conferința Un fotograf germano-britanic, ambasador cultural al României la Londra, în 1924. Este vorba de Emil Otto Hoppé (1878-1972), marele portretist de studio, căutat și cultivat de intelighenția europeană și de casele domnitoare ale primelor decenii ale secolului XX. Dintr-a treia decadă a veacului, Hoppé a început să fie interesat de fotografia de călătorie și de publicarea de articole și albume turistice în seria Orbis Terrarum.
În 1923 Hoppé a făcut o vizită de o lună jumătate în România și a realizat un admirabil portret de țară. A cutreierat satele din preajma Bucureștilor, a străbătut Transilvania ajungând până la Deva, Brad și Abrud, apoi a mers în Bucovina și în Delta Dunării, peste tot luând peisaje și portrete de localnici. La Sinaia a executat niște memorabile portrete ale regelui Ferdinand, reginei Maria și a progeniturilor regale.
După întoarcerea la Londra și-a adunat amintirile de voiaj într-un volum ce l-a publicat anul următor, In Gipsy Camp and Royal Palace. Volumul de 240 pagini era ilustrat cu 32 de fotografii și toate capitolele beneficiau de vignette desenate de autor, care era și un priceput grafician. Prefața a fost semnată de regina Maria, al cărei portret era inserat lângă pagina de titlu. Lucrarea a fost lansată în vastul atelier al maestrului din South Kensington, în cadrul unui eveniment pe care autorul l-a gândit ca un omagiu adus României pe care a admirat-o și a iubit-o: spațiul a fost amenajat cu piese de artă populară românească (scoarțe, covoare, ceramică, mobilier decorat cu cioplituri), iar invitatele, doamne din elita societății londoneze și din corpul diplomatic, au fost îndemnate să se îmbrace în straie tradiționale țărănești, așa cum le văzuse el pe regina Maria și pe doamnele sale de onoare. Astfel, el a făcut o propagandă foarte utilă României.
La împlinirea unui secol de la lansarea acelei cărți – aproape necunoscută în țara noastră, la fel ca și opera fotografică a acestui maestru fără egal al camerei – a venit timpul ca ea să fie prezentată publicului românesc, spre a afla despre România Mare în primii ani de după constituire și pertinentele observații ale unui vizitator străin care-i descoperea frumusețile și farmecul dat de locuitorii primitori, prietenoși și comunicativi.
Galerie (foto: Alfred Schupler)
